Thắng dền Hà Giang là một món ăn chơi phổ biến của người Hà Giang mỗi dịp đông về. Không khó ăn như thắng cố, cũng chẳng có vị đắng lạ miệng như cháo ấu tẩu, bánh thắng dền cực kì hút du khách bởi sự giản dị mà tinh khiết.
Về hình thức, thắng dền Hà Giang trông khá giống bánh trôi tàu Hà Nội, bánh cống phù Lạng Sơn. Tuy nhiên, phải đến khi ăn, bạn mới cảm nhận được nét khác biệt của loại bánh này.
Bánh được làm từ bột gạo nếp Yên Minh (loại gạo ngon nhất Hà Giang), hạt to, tròn và dẻo thơm. Để làm bánh, gạo phải được vo sạch và ngâm nước qua đêm trước khi đem đi xay bột nước. Bột xay xong sẽ được đổ vào một chiếc tủi vải, đợi đến khi túi bột ráo nước, bột đặc mịn mới mang ra làm bánh.
Bánh thắng dền có thể có nhân đỗ xanh, đỗ đỏ hoặc không nhân. Mỗi viên bánh được nặn tròn xoe, to cỡ đầu ngón cái. Sau đó, bánh được luộc đến khi nổi lên mặt nước thì vớt ra rồi chan nước dùng, rắc thêm một chút lạc, vừng lên trên để bát bánh thêm phần hấp dẫn.
Giống như bánh trôi tàu, nước dùng cũng là yếu tố quyết định độ ngon của bánh cũng như sự khéo léo của người làm. Nước dùng bánh thắng dền được làm từ đường hoa mai, nước dừa và gừng theo bí quyết pha chế riêng của mỗi người. Nước dùng ngon phải có hài hòa giữa vị ngọt của đường, vị bùi của dừa và vị cay của gừng.
Bưng bát thắng dền nóng hổi, thơm mùi gạo, gừng, vừng lạc, bỏ vào miệng một hai viên bánh, du khách sẽ cảm thấy ấm lòng giữa miền sơn cước hun hút gió đông.
